Castelos, cavernas e teleféricos: a aventura econômica e ideal para crianças de uma família

Depois de sair de Londres, nossa primeira parada foi uma cidade belga pouco conhecida e extraordinariamente pitoresca, com edifícios coloridos à beira da água e uma cúpula de igreja em forma de cebola tendo como pano de fundo um penhasco íngreme.

Dinant é pequena o bastante para passar o dia passeando, pegar um funicular até o topo da cidadela ou fazer um passeio de barco pelo rio, com todas as principais atrações a 15 minutos a pé umas das outras e da estação.

• A pitoresca Dinant celebra seu status de terra natal do inventor do saxofone, Adolphe Sax, com 60 saxofones gigantes e alegremente decorados espalhados pela cidade. A Casa do Sr. Sax também é gratuita e vale uma visita rápida.  
• Meus filhos adoraram o passeio de teleférico até a cidadela situada sobre uma rocha, que oferece vistas panorâmicas da cidade. Lá, você também pode aprender tudo sobre a sombria história militar da cidade. Atenção: o museu da cidadela tem uma réplica de uma trincheira da Primeira Guerra Mundial, com piso inclinado, projetada para dar uma noção da vertigem que os soldados devem ter sentido — e ela realmente dá enjoo. Depois de passar um tempo no parquinho da cidadela, nossos filhos desafiaram uns aos outros a descer os 408 degraus de volta do topo do penhasco. 
• Depois, recomendo muito experimentar a tradicional Couque de Dinant (bolos de mel duros como pedra) da confeitaria Coques Jacobs, nas proximidades, que também vende o melhor chocolate quente que já tomei.  
• A região ao redor de Dinant é repleta de cavernas e uma delas, La Marveilleuse, fica a apenas dez minutos de caminhada da estação de trem — vale muito a pena visitar antes de sair da cidade. 
• Se você tiver mais de um dia e crianças mais velhas, o parque de aventura Dinant Evasion, localizado nos arredores do centro da cidade, aproveita ao máximo os cânions verdes da região para atividades de escalada em rocha, arvorismo e tirolesa. Você também pode fazer um cruzeiro fluvial ou alugar um barco elétrico para navegar pelo rio Mosa.

Exemplos de despesas:

• Reservas de assento de Londres a Bruxelas (para chegar a Dinant): € 252
• Apartamento à beira-rio “Le Franchet” em Dinant por uma noite: € 158
• Ingressos para a Cidadela: € 78
• Alimentação (massa preparada no apartamento e chocolate quente e bolos em um café): € 70 

Bruxelas é perfeita para famílias com paladares exigentes, pois sua culinária local inclui muitos dos alimentos que todos adoram: chocolate, waffles belgas e batatas fritas. Também é ótima para fãs de ícones belgas dos quadrinhos, como Tintim, Astérix e os Smurfs. Tínhamos apenas algumas horas para passar lá, mas encontramos muito o que ver a poucos minutos a pé da Estação Central de Bruxelas.

• Nenhuma viagem a Bruxelas estaria completa sem contemplar as maravilhas góticas de sua praça icônica, a Grand Place, onde a visão de um casal recém-casado acenando de uma varanda da Maison Grand Place alegrou nossos ânimos enquanto a chuva caía. 
• Houve risadas marotas dos garotos ao verem o Manneken Pis ali perto. Também na região fica a Galeries Royales Saint Hubert, a galeria comercial mais antiga do mundo e excelente para provar delícias de chocolate.
• No centro de informações turísticas na Grand Place, você pode pegar um mapa da Rota das Histórias em Quadrinhos de cinco quilômetros, que passa por diversos murais peculiares, pelo Museu de Arte em Quadrinhos da cidade e por vários patrimônios históricos importantes. 

Exemplos de despesas:

• Alimentação (waffles): € 110

Colônia é ideal para uma parada rápida, pois há muito o que ver e fazer a meia hora de caminhada de sua principal estação de trem, incluindo sua catedral icônica (um dos pontos turísticos mais visitados da Alemanha), um centro histórico cuidadosamente reconstruído após a guerra e vistas deslumbrantes da plataforma de observação do Köln Triangle.  

Nossa diversão na cidade foi prejudicada por uma chuva torrencial aparentemente interminável, que pôs à prova tanto a resiliência de todos quanto a impermeabilidade de nossos casacos. Foi também ali que se concretizou meu medo — de que nosso trem noturno atrasasse e fôssemos obrigados a passar horas sentados no chão da estação. Felizmente, as crianças se divertiram muito brincando de “quem consegue pular alto o suficiente para acertar a placa suspensa”  e observando todas as pessoas agitadas correndo para pegar o último trem para casa. Passei a apreciar o quanto as estações ferroviárias são excelentes para observar pessoas e, quando finalmente embarcamos em nosso trem noturno para Munique (e depois para Salzburgo), as crianças adormeceram quase imediatamente.  

• A Catedral de Colônia, do outro lado da rua da estação, é um espetáculo à parte, com seu relicário dourado que supostamente abriga os restos mortais dos Magos bíblicos (três reis magos) e altar-mor feito de mármore negro. Se você conseguir encarar os 533 degraus até o topo da torre da catedral, poderá ver de perto seus sinos gigantes e desfrutar de uma vista panorâmica da cidade.

• Nossos garotos se divertiram tentando encontrar as datas mais antigas gravadas nos cadeados do amor deixados ao longo da imponente ponte de aço Hohenzollern, que atravessa o rio Reno, antes de perceberem, mais adiante na viagem, que esses cadeados agora são onipresentes em muitos pontos turísticos. 

• Logo do outro lado da água fica o arranha-céu Köln Triangle, com uma plataforma de observação cuja visita custa € 5. Nossos meninos também se divertiram brincando na água no complexo da Paolozzi Fountain às margens do Reno (eles já estavam encharcados da chuva, de qualquer forma).
• Gostamos das salsichas tipo Frankfurt na Brauhaus Sion, uma cervejaria alemã adequada para famílias, que conta com uma exposição de manequins em trajes festivos.

Exemplos de despesas:

• Ingressos para o Koln Triangle: € 30
• Alimentação (refeição em restaurante): € 150

Como um adolescente intrépido em minha primeira aventura de mochilão pela Europa (que envolveu principalmente passeios de bar em bar por grandes cidades), Salzburgo ficou gravada em minha memória como um lugar especial. E não apenas por ter sido o cenário de A Noviça Rebelde, uma das únicas fitas de vídeo que minha família tinha.  

Desta vez, não decepcionou, apesar das nuvens de chuva que nos acompanharam até a Áustria. 

Embora mantenha o clima de uma pequena cidade histórica, há muito o que fazer para famílias em Salzburgo e arredores, faça chuva ou faça sol, desde ouvir freiras cantando em mosteiros antigos até ver carros de Fórmula 1 de perto no Red Bull Hangar-7. 

Ficamos hospedados no hostel Stadtalm Naturfreundehaus, no topo da montanha, situado em um parque florestal ideal para crianças que adoram explorar e escalar. O café da manhã era servido em um recanto do seu restaurante que parecia suspenso à beira do penhasco, com incríveis vistas panorâmicas da Fortaleza Hohensalzburg. 

• É possível chegar à Fortaleza de Hohensalzburg a partir do centro da cidade por meio de um funicular. Vale muito a pena a visita, principalmente pelo seu encantador museu de marionetes, que apresenta bonecos usados em produções do Teatro de Marionetes de Salzburgo, uma das companhias de teatro de bonecos mais antigas do mundo. Tente estar no local pouco antes do meio-dia, quando trompetes são tocados do alto das torres da fortaleza. 
• A partir de lá, é uma caminhada curta até a Igreja de São Pedro, que conta com catacumbas antigas e atmosféricas esculpidas nas rochas e que apareceram em A Noviça Rebelde. Para realmente sentir o espírito musical de Salzburgo (cidade natal de Amadeus Mozart), assista a um concerto de Mozart (realizado regularmente em vários locais) ou visite a Catedral de Salzburgo, que realiza diariamente concertos ao meio-dia nos quais dois organistas tocam cada um dos seus sete órgãos durante 30 minutos. Custa apenas € 9 por pessoa (e crianças não pagam). Considerando que 30 minutos é o tempo máximo que nossos filhos conseguem ficar quietos ouvindo música, isso funcionou muito bem para nós.  
• Também passamos algumas horas chuvosas aproveitando o aquário e as realistas exposições históricas de cera no Museu de História Natural e Tecnologia de Salzburgo. 
• Se tivéssemos mais tempo, teríamos pegado um ônibus e um teleférico até o cume do monte Untersberg, de onde é possível avistar os Alpes. No caminho de volta, você pode pegar o ônibus para o Castelo de Hellbrunn e suas cômicas fontes de truques — outra parada popular de A Noviça Rebelde. 
• Mas, em vez disso, pegamos o trem para Werfen (a cerca de 55 minutos de distância), onde ficam as maiores cavernas de gelo do mundo. Foi uma verdadeira aventura, pois chegar a essas cavernas envolvia pegar um teleférico por uma encosta perigosamente íngreme (e gosto de pensar que isso ajudou nosso adolescente a superar o medo de altura) e fazer uma caminhada panorâmica pelas nuvens. Essas cavernas permanecem quase completamente escuras para preservar as formações naturais de gelo, e o guia ilumina suas estruturas geladas com o intenso brilho branco do magnésio, enquanto os visitantes carregam pequenas lamparinas de carbureto para enxergar o caminho à frente. A escuridão e os sinistros espetáculos de luz realmente intensificaram a sensação de admiração de todos.

Exemplos de despesas:

• Reservas de assento de Colônia para Salzburgo: € 48
• Quarto em dormitório no Stadtalm Naturfreundehaus para uma noite: € 202
• Salzburg Card (que garante entrada na maioria das atrações turísticas): € 149 
• Concerto de órgão: € 24
• Cavernas de gelo de Werfen: € 160
• Alimentação em restaurantes: € 200

Bratislava talvez não esteja na rota turística mais comum, mas fez muito sucesso conosco pela combinação de arquitetura brutalista, charme do centro histórico e um elemento surpreendentemente chique de ficção científica, como seu restaurante UFO em forma de disco voador.

As crianças também adoraram que nossa acomodação, o Possonium Boutique Apartments, contava com um grande jardim repleto de brinquedos, uma trave de futebol e um simpático gato residente, Cocoa. 

• Não é exatamente uma obra-prima arquitetônica, mas as crianças adoraram brincar na Fonte da União da cidade enquanto nós aproveitávamos alguns lattes e um momento para relaxar. Além da icônica igreja azul de Bratislava e das estátuas divertidas (gostamos especialmente daquela de um homem saindo de um bueiro), adoramos visitar sua charmosa loja tradicional, a Schokocafe Maximilian Delikatessen, onde a sensação é de voltar no tempo, com prateleiras repletas de delícias eslovacas em embalagens retrô. 
• Da loja, voltamos cruzando o Danúbio para explorar os pitorescos arredores do Castelo de Bratislava, de onde é possível avistar a Áustria e a Hungria. Nosso adolescente George, que viajou pela Europa com seu skate preso à mochila, aproveitou ao máximo o vibrante cenário de skate de Bratislava, fazendo amizade com skatistas locais no parque sob a ponte Most SNP. 
• Se tiver tempo, faça um passeio de barco ou pegue um ônibus até o Castelo de Devin, situado sobre uma rocha na confluência dos rios Danúbio e Morava, formando a fronteira com a Áustria. 

Exemplos de despesas:

• Reserva de assentos de Salzburgo para Bratislava: € 18
• Boutique Apartments Possonium por duas noites: € 252
• Bebidas e entrada no restaurante UFO: € 80
• Alimentação (jantar preparado na acomodação): € 70 

Ljubljana, um ímã para nômades digitais, tem uma energia jovem e uma atmosfera internacional, com suas ruas principais repletas de bares de lámen e hambúrguer ao lado de restaurantes locais e italianos (uma bênção para crianças com paladar exigente!). 

As elegantes pontes que cruzam seu rio e os barcos deslizando por seus vários cafés e terraços à beira da água atraem justificadas comparações com Veneza, sem as multidões e os preços. É possível ver a influência da proximidade da Eslovênia com a Itália na arquitetura da cidade e nas trattorias espalhadas por Liubliana.  

• Tivemos apenas algumas horas em Liubliana e aproveitamos ao máximo o tempo conhecendo a cultura dos cafés à beira do rio e visitando suas igrejas ricamente decoradas (embora eu não vá fingir que meus filhos não estavam ficando cansados de igrejas a essa altura). 
• O funicular até o Castelo de Liubliana é um passeio divertido se você não quiser caminhar para apreciar a vista do ponto mais alto da cidade.  
• A excêntrica Casa das Experiências permite que as crianças tentem deitar em uma cama de pregos ou fazer bolhas gigantes. É uma atividade especialmente ótima para famílias se estiver chovendo. 

Exemplos de despesas:

• Almoço em restaurante e sorvete: € 120

Da estação de Divača, é possível caminhar até as impressionantes Cavernas de Škocjan, listadas como Patrimônio Mundial pela UNESCO. A maioria dos turistas costuma deixá-las de lado em favor da mais movimentada Caverna de Postojna, que também é facilmente acessível de trem a partir de Ljubljana e conta com um trem turístico que passa por ela. No entanto, ficamos felizes por termos escolhido Škocjan, por suas vastas galerias subterrâneas, águas estrondosas e imponentes paredões rochosos que ainda permanecem relativamente intocados pelas mãos humanas. Essas cavernas acabaram sendo o maior destaque de toda a nossa viagem. 

• É preciso um dia inteiro para apreciar Škocjan em sua totalidade. Começamos aventurando-nos pelo interior das enormes e extraordinárias cavernas e apreciando a comida tradicional eslovena no centro de visitantes.  
• Você também pode fazer uma das várias rotas de caminhada ao redor das impressionantes dolinas (sumidouros) e pontes de arrepiar de Škocjan. A trilha que escolhemos também nos levou por um vilarejo histórico com habitações rurais, incluindo uma lagoa repleta de cobras e tritões se contorcendo — o ponto alto da vida selvagem das nossas férias. 
• Observe a magnífica antiga locomotiva a vapor estacionada ao lado das plataformas na estação de Divača.   

Exemplos de despesas:

• Apartamento Zenja para duas noites: € 474 euros
• Ingressos para a caverna: € 90
• Comida comprada no supermercado, preparada no apartamento: € 25 

Veneza pode evocar mais imagens de casais apaixonados do que de diversão em família. Mas é um dos destinos mais reconhecíveis e pitorescos da Europa – e a Itália é, naturalmente, um ótimo lugar para saborear pizza e gelato.

Também é um dos lugares mais movimentados e caros da Europa para visitar. Os banheiros públicos podem custar até € 2 por pessoa. Por esse motivo, ficamos apenas quatro horas; tempo suficiente para todos apreciarem por que o lugar é tão especial sem ficarem estressados demais com as multidões.

• A melhor forma de apreciar Veneza é a partir da água e, como nosso grupo de seis pessoas era grande demais para caber em uma gôndola de € 70, optamos por uma charmosa lancha de madeira (com direito a um piloto que parecia ter saído diretamente de um filme de James Bond) pelo mesmo preço. De qualquer forma, parecia um passeio mais adequado para os nossos garotos em busca de adrenalina.   
• Veneza é um paraíso para os amantes da arte, mas, se quiser evitar as longas filas e os preços elevados dos museus e galerias da cidade, você pode ver obras de artistas consagrados gratuitamente em algumas das igrejas de Veneza.  
• Não deixe de visitar a Ilha de Burano, com suas lojas de rendas e casas coloridas. Lá, você pode ver animais de vidro sendo moldados na Fábrica de Vidro de Murano ou reservar um tour pelos “Itinerários Secretos” do Palácio Ducal e suas passagens ocultas. Ou reserve com antecedência um tour pelos itinerários secretos do Palácio Ducal. 

Exemplos de despesas:

• Reservas de assento de Veneza a Genebra: € 78
• Passeio de gôndola: € 70
• Alimentação no restaurante: € 130
• Banheiros públicos: € 20

Genebra abriga um dos principais escritórios das Nações Unidas — uma oportunidade inspiradora para as crianças verem a cooperação global em ação! A cidade também conta com transporte público gratuito para visitantes que pernoitam. Um dia não é suficiente para ver tudo, mas talvez você não queira ficar mais do que alguns dias, já que Genebra também é uma das cidades mais caras da Europa.

• No topo da minha lista de coisas para fazer, se o tempo estiver favorável, está dar um mergulho nas águas azul-safira do Lago de Genebra no Bains des Pâqui e contemplar a imponente fonte Jet d’Eau e as montanhas nevadas ao longe. Genebra também oferece muitas atrações para manter as crianças ocupadas enquanto nadam, incluindo uma parede de escalada e um escorregador.    
• Do lago, você pode pegar um ônibus gratuito até o Palais des Nations da ONU e conhecer o vizinho (e gratuito) Jardim Botânico de Genebra, com sua impressionante coleção de plantas e parque com animais.  
• A própria cidade também é ótima para passear a pé, e as crianças adoraram as vistas do alto das torres da Catedral de São Pedro. Dica de viagem: se você quiser fazer uma visita guiada ao Palais des Nations, reserve com antecedência no dia 20 do mês anterior. 

Exemplos de despesas:

• Reservas de assento de Genebra a Paris: € 60
• Hotel Jade Manotel por uma noite: € 401
• Almoço em restaurante: € 100

Paris é repleta de parques para que as crianças gastem energia, além de museus para crianças. Além disso, a cidade conta com um marco icônico (a Torre Eiffel!) que elas realmente reconhecem de fotos e talvez até queiram ver pessoalmente.  

Após uma árdua caminhada por Paris até o topo da colina em Montmartre, durante a qual as reclamações dos nossos filhos atingiram o ápice, chegamos bem a tempo de ouvir comemorações efusivas e ver fogos de artifício explodindo no horizonte, enquanto toda a cidade celebrava a conquista do título da Champions League pelo time local, o Paris Saint-Germain. Foi um momento verdadeiramente mágico e inesquecível que fez todos nós esquecermos as pernas doloridas.

• Gostamos especialmente de caminhar pelas margens do Rio Sena, da Pont Neuf até a Bastilha, onde há plataformas de recreação, estruturas de escalada e pedras para as crianças escalarem.  
• Nosso cruzeiro com jantar pelo rio ao pôr do sol foi o capítulo final perfeito da nossa aventura Interrail.  
• Também recomendamos o Jardin des Plantes, que é gratuito. No interior, há um zoológico e diversos museus pagos, incluindo a Galerie de l’Évolution, um museu de história natural com milhares de espécimes de animais.    
• Do outro lado da cidade, no 19º arrondissement, o Parc des Buttes-Chaumant vale a pena visitar se você estiver hospedado por perto. Ele é bem diferente de qualquer outro parque de Paris, pois foi criado a partir de uma antiga pedreira; conta com afloramentos rochosos íngremes e túneis, além de uma cachoeira e muitas áreas gramadas para fazer um piquenique.  
• Dica: visite a Catedral de Notre-Dame durante uma de suas celebrações (os horários estão online) para ter uma sensação do sublime.

Exemplos de despesas:

• Reservas de assento da casa de Paris para Londres: € 252
• Apartamento para duas noites: € 391
• Cruzeiro pelo Rio Sena: € 240
• Almoço de piquenique e café da manhã no supermercado: € 50 

Jessica Hill trabalha como jornalista de educação em sua casa em Suffolk, com sua labradora amarela Pippa normalmente roncando ao seu lado. Mas quando não está investigando o próximo grande escândalo escolar, ela está explorando novos lugares (principalmente de trem) com seu parceiro Chris e seus sete filhos e enteados, ansiosa para transmitir a eles seu amor por viagens e aventuras. Anteriormente, ela trabalhou como escritora freelancer de viagens e reportagens especiais em Abu Dhabi e foi coautora de um livro sobre a cultura dos Emirados Árabes Unidos.