緑豊かな田園地帯に鮮やかに彩られた、オレンジとピンクのチューリップの列。風に揺れる、紫のヒヤシンスと陽光を浴びた水仙。

オランダの世界的に有名な花々を堪能するおすすめの方法をご紹介します。

地方鉄道の旅では、オランダの花畑を特等席から間近で楽しむことができます。地元の人々と同じように、リラックスして列車の座席から花々をご覧いただけます。さらに、インターレイルパスがあれば、途中の駅で自由に降りて、花畑まで歩いてじっくりと見学することも可能です。

この4月、インターレイルの同僚グループが、究極のフラワーパワーを感じられる旅程を探る旅に出ました。以下に当社のルートをご紹介します。このルート単体で楽しむことも、ヨーロッパ周遊旅行の一部として組み込むことも可能です。

必要なものは、インターレイル グローバルパスまたはベネルクスパスのみです。オランダの春の絶景を楽しむのに、座席予約は必要ありません。

1. ライデン

オランダの広大なチューリップの歴史発祥の地、ライデンからチューリップツアーを始めましょう。

1590年代、オスマン帝国のスレイマン皇帝は、オランダ初のチューリップの球根をオランダの植物学者カロルス・クルシウスに贈りました。彼はそれらを、旅行者が今日でも訪れることができるライデンの庭園、ライデン大学植物園に植えました。

ライデン滞在中は、全長30キロメートル近くに及ぶ運河沿いを散策し、この小さな街の魅力に浸る時間をお過ごしください。

街を散策する際には「壁の詩」にも注目してみてください。 過去数十年の間に、ライデンの建物の壁には、さまざまな言語や文字で120以上の詩が描かれてきました。 

2. ヒレゴム

絵葉書のように美しいチューリップ畑をお探しですか？オランダの有名なチューリップの名所は混雑していますが、ここヒレゴムなら人混みのない場所でチューリップを楽しめます。

訪れる週によっては、ヒレゴム駅のプラットホームから畑の様子を少し見ることができるかもしれません。4月中旬に同僚とこの場所を訪れた際には、列車を降りた瞬間に、黄色やオレンジ色のチューリップが鮮やかに並んでいる様子を見ることができました。

駅を出たら、ヒレゴムの閑静で美しいデ・ブールト地区を散策しながら、花畑へと向かいましょう。駅からは、徒歩約20分の場所にあるチューリップ・バーン（Tulip Barn）を目指してルースターウェグ（Loosterweg）通りを進むのがおすすめです。

歩道を通って、景色をお楽しみください。  

3. ハールレム

ハールレムはよく「小さなアムステルダム」と呼ばれますが、それには十分な理由があります。この街には、アムステルダムの人気地区のような魅力がありながら、こじんまりとした町の雰囲気も漂っています。地元経営のショップが立ち並ぶハールレムは、オランダでの思い出を記念する特別な土産物を探すのに最適な場所です。

格別な方法でチューリップを楽しみたいのであれば、オランダ最大の春の祭典と言われる「Bloemencorso（花のパレード）」の夜にハールレムを訪れるよう計画を立てましょう。毎年土曜日に、香り高い花々で覆われた巨大な山車が、ノールトウェイクからハールレムまで北へ42kmの道のりをパレードします。翌日には、色鮮やかな山車がハールレムの各所に展示され、誰でも鑑賞できるようになります。

4. アルクマール

オランダ北部の歴史ある街、アルクマールを春に訪れる方はラッキーです。3月の最終金曜日には、シーズン最初のチーズマーケットが開催されます。

3月末から9月末までの毎週金曜日、アルクマールのワグ広場（Waagplein）では、古くから続くチーズ市が開催されます。このチーズ市は想い出づくりにぴったりです。過去430年にわたり、チーズ運搬組合のメンバーがこの威厳ある広場でチーズを販売してきました。

乳製品が苦手ですか？ アルクマールには、街の中心部にあるカラフルで個性的な装飾が施されたレストラン兼B&BであるSoeppをはじめ、数多くのヴィーガンレストランもあります。  

アルクマールを離れる前に、中心部近くの公園にある小さなティーハウス兼アートギャラリー、Het Kruithuisjeにぜひお立ち寄りください。

5. デン・ヘルダー

列車で北へ向かいデン・ヘルダーへ進むと、オランダのチューリップ栽培の中心地に入ります。デン・ヘルダーと近隣のユリアナドルプの間に広がる畑は、世界で最も広大な連続した球根栽培地域と言われています。

デン・ヘルダー・ザイド駅で下車し、近くの花畑を散策すれば、球根を間近で見ることができるかもしれません。一見すると純粋な田舎のように見えますが、この地域には見た目以上の魅力があります。駅の隣には、ガイドツアーも行われている現代彫刻公園デ・ノレンがあります。

デン・ヘルダー駅まで足を延ばし、北ホラント州本土の最北端での生活を体験してみましょう。アウデ・ライクスヴェルフ・ヴィレムスオールトは、かつての造船所です。現在はいくつかのレストランや2つの博物館が入っており、探索の開始点として理想的な場所です。