Rijen oranje en roze tulpen, die het weelderige landschap in felle kleuren hullen. Paarse hyacinten en zonnige narcissen, dansend in de wind.

Onze favoriete manier om te genieten van de wereldberoemde bloemen van Nederland?

Reizen met de regionale trein biedt reizigers een plekje op de eerste rij om de bloemenvelden van Nederland te bewonderen. Het is een rustgevende en authentieke manier om van de bloemen te genieten zoals de lokale bevolking dat doet – vanuit de trein. Bovendien hebben reizigers met een Interrail Pas de mogelijkheid om bij elke halte onderweg uit te stappen en de velden van dichterbij te bekijken.

In april ging een groep Interrail-collega's op zoek naar de ultieme flowerpower-reisroute. Hieronder vind je onze route, waar je op zichzelf van kunt genieten of als onderdeel van een grotere reis door Europa.

Het enige wat je nodig hebt is een Interrail Global Pass of een Beneluxpas. Er zijn geen zitplaatsreserveringen nodig om het beste van de Nederlandse lentebloemen te ervaren.

1. Leiden

Begin je tulpenreis in Leiden, de wieg van de rijke tulpengeschiedenis van Nederland.

In de jaren 1590 schonk sultan Suleiman van het Ottomaanse Rijk de eerste tulpenbollen van Nederland aan de Nederlandse botanicus Carolus Clusius. Hij plantte ze in de Hortus Botanicus, een tuin in Leiden die reizigers vandaag de dag nog steeds kunnen bezoeken.

Neem in Leiden de tijd om jezelf te verliezen in de charme van de kleine stad en wandel langs de bijna 30 kilometer aan grachten.

Terwijl je de stad verkent, moet je zeker uitkijken naar de “muurgedichten” van de stad. De afgelopen decennia zijn er meer dan 120 gedichten op de muren van gebouwen in Leiden geschilderd, in vele talen en schriften.  

2. Hillegom

De tulpenvelden als op een ansichtkaart? Je vindt ze hier in Hillegom – zonder de drukte van de bekendere tulpenbestemmingen van Nederland.

Afhankelijk van de week waarin je Hillegom bezoekt, kun je vanaf de perrons van het treinstation alvast een glimp opvangen van de velden. Toen mijn collega's en ik half april aankwamen, zagen we indrukwekkende rijen gele en oranje tulpen zodra we uit de trein stapten.

Wandel na het verlaten van het station door de rustige, mooie wijk De Buurt in Hillegom op weg naar de velden. Wij hadden geluk door de Loosterweg te volgen richting de Tulip Barn, op ongeveer 20 minuten lopen van het station.

Blijf op de trottoirs en geniet van het uitzicht.  

3. Haarlem

Haarlem wordt vaak 'klein Amsterdam' genoemd, en niet zonder reden. De stad heeft de charme van de populairste wijken van Amsterdam met een ontspannen, kleinschalige sfeer. Haarlem is bezaaid met lokale winkeltjes en de perfecte plek om te zoeken naar een leuk souvenir om je tijd in Nederland niet te vergeten.

Wil je een extra bijzondere tulpenervaring? Plan je bezoek zo dat je op de avond van het 'Bloemencorso' in Haarlem bent. Het is naar verluidt het grootste lentefestival van Nederland. Elk jaar op een zaterdag trekken gigantische praalwagens, bedekt met geurige bloemen, in een optocht 42 kilometer noordwaarts van Noordwijk naar Haarlem. De volgende dag worden de kleurrijke praalwagens in Haarlem opgesteld zodat iedereen ze kan bewonderen.  

4. Alkmaar

Bezoekers van Alkmaar in het voorjaar, een historische stad in Noord-Holland, hebben geluk: de laatste vrijdag van maart is de eerste kaasmarkt van het seizoen.

Elke vrijdag tussen eind maart en eind september is het Waagplein in Alkmaar het decor van een eeuwenoud en onvergetelijk kaashandelspektakel. Al 430 jaar verkopen leden van het kaasdragersgilde hun kaas op dit statige plein. 

Geen fan van zuivel? In Alkmaar vind je ook tal van vegan restaurants, waaronder Soepp, een kleurrijk, eclectisch ingericht restaurant en B&B in het hart van de stad.  

Voordat je Alkmaar verlaat, moet je zeker even halt houden bij Het Kruithuisje, een klein theehuis en kunstgalerie in een park vlak bij het centrum. 

5. Den Helder

Terwijl je met de trein naar het noorden reist richting Den Helder, beland je in het kloppende hart van de Nederlandse tulpenlandbouw. De velden tussen Den Helder en het nabijgelegen Julianadorp vormen naar verluidt het grootste onafgebroken bloembollengebied ter wereld.

Wil je de bloembollen van dichtbij bekijken? Stap dan uit bij Den Helder Zuid en maak een wandeling langs de nabijgelegen bloemenvelden. Hoewel de omgeving er heel landelijk uitziet, is er meer dan je op het eerste gezicht zou denken; vlak naast het station ligt De Nollen, een modern beeldenpark waar rondleidingen worden gegeven.

Reis door naar Station Den Helder voor een voorproefje van het leven aan de top van het vasteland van Noord-Holland. De Oude Rijkswerf Willemsoord, een voormalige scheepswerf die nu onderdak biedt aan verschillende restaurants en twee musea, is de ideale plek om je verkenningstocht te beginnen.