Des rangées de tulipes orange et roses, aux couleurs vives, parsèment la campagne luxuriante. Des jacinthes violettes et des jonquilles ensoleillées virevoltent au gré du vent.

Notre façon préférée de profiter pleinement du spectacle des fleurs des Pays-Bas, célèbres dans le monde entier ?

Voyager en train régional permet aux voyageurs d’admirer les champs de fleurs des Pays-Bas depuis le premier rang. C’est une façon relaxante et authentique de profiter des fleurs comme le font les habitants, depuis le siège d’un train. De plus, grâce au Pass Interrail, les voyageurs ont la possibilité de descendre à n’importe quel arrêt le long du trajet et de se rendre à pied jusqu’aux champs pour les observer de plus près.

En avril dernier, un groupe de collègues d’Interrail est parti à la découverte de l’itinéraire floral par excellence. Vous trouverez ci-dessous notre parcours, que vous pourrez suivre tel quel ou intégrer à un voyage plus vaste à travers l’Europe.

Il vous suffit d’un Interrail Global Pass ou d’un Benelux Pass. Aucune réservation de place n’est nécessaire pour profiter pleinement des plus belles floraisons printanières des Pays-Bas.

1. Leiden

Commencez votre circuit des tulipes à Leyde, berceau de la riche histoire des tulipes aux Pays-Bas.

Dans les années 1590, le sultan Soliman de l’Empire ottoman offrit les premiers bulbes de tulipes des Pays-Bas au botaniste néerlandais Carolus Clusius. Ce dernier les planta dans l’Hortus Botanicus, un jardin situé à Leyde que les voyageurs peuvent encore visiter aujourd’hui.

Lors de votre séjour à Leyde, prenez le temps de vous laisser séduire par le charme de cette petite ville en flânant le long de ses près de 30 kilomètres de canaux.

Au cours de votre visite, ne manquez pas les « poèmes muraux » de la ville. Au cours des dernières décennies, plus de 120 poèmes ont été peints sur les murs des bâtiments de Leyde, dans de nombreuses langues et écritures.

2. Hillegom

Ces champs de tulipes dignes d’une carte postale que vous imaginez ? Vous les trouverez ici, à Hillegom – sans la foule qui envahit les destinations néerlandaises les plus célèbres pour leurs tulipes.

Selon la semaine où vous vous y rendez, vous pourrez peut-être avoir un aperçu des champs depuis les quais de la gare d’Hillegom. Lorsque mes collègues et moi sommes arrivés à la mi-avril, nous avons aperçu, dès que nous sommes descendus du train, de magnifiques rangées de tulipes jaunes et orange.

En sortant de la gare, promenez-vous dans le joli quartier tranquille de De Buurt, à Hillegom, avant de rejoindre les champs. Nous avons eu la chance de suivre la Loosterweg en direction du Tulip Barn, situé à environ 20 minutes à pied de la gare.

Restez sur les trottoirs et profitez de la vue.  

3. Haarlem

Haarlem est souvent surnommée la « petite Amsterdam », et ce n’est pas sans raison. La ville allie le charme des quartiers les plus prisés d’Amsterdam à une ambiance détendue, typique d’une petite ville. Avec ses nombreuses boutiques tenues par des commerçants locaux, Haarlem est l’endroit idéal pour dénicher un souvenir qui vous rappellera votre séjour aux Pays-Bas.

Pour vivre une expérience encore plus exceptionnelle autour des tulipes, organisez votre visite de manière à vous rendre à Haarlem le soir du « Bloemencorso », considéré comme le plus grand festival printanier des Pays-Bas. Chaque année, un samedi, des chars gigantesques recouverts de fleurs parfumées défilent sur 42 kilomètres, de Noordwijk à Haarlem. Le lendemain, ces chars colorés sont exposés un peu partout dans Haarlem pour que tout le monde puisse les admirer.

4. Alkmaar

Les visiteurs qui se rendent au printemps à Alkmaar, une ville historique du nord des Pays-Bas, ont de la chance : le dernier vendredi de mars marque le premier marché aux fromages de la saison.

Tous les vendredis, de fin mars à fin septembre, la Waagplein d’Alkmaar accueille une fête du fromage ancestrale et inoubliable. Depuis 430 ans, les membres de la corporation des porteurs de fromages vendent du fromage sur cette place majestueuse.

Vous n’êtes pas fan des produits laitiers ? Alkmaar compte également de nombreux restaurants végétaliens, notamment Soepp, un restaurant et une chambre d’hôtes aux couleurs vives et à la décoration éclectique, situé en plein cœur de la ville.

Avant de quitter Alkmaar, ne manquez pas de faire un détour par Het Kruithuisje, un petit salon de thé et une galerie d’art situés dans un parc près du centre-ville.

5. Den Helder

En remontant vers le nord en train en direction de Den Helder, vous pénétrez au cœur même de la culture des tulipes aux Pays-Bas. Les champs situés entre Den Helder et la ville voisine de Julianadorp seraient la plus grande zone continue de culture de bulbes au monde.

Pour avoir la chance d’admirer de près certains de ces bulbes, descendez à Den Helder Zuid et promenez-vous dans les champs de fleurs voisins. Bien que la région semble purement rurale, elle recèle bien plus que ce que l’on voit au premier abord : à côté de la gare se trouve De Nollen, un parc de sculptures moderne proposant des visites guidées.

Rendez-vous ensuite à la gare de Den Helder pour découvrir un aperçu de la vie à l’extrémité nord de la partie continentale de la Hollande-Septentrionale. L’Oude Rijkswerf Willemsoord, un ancien chantier naval qui abrite aujourd’hui plusieurs restaurants et deux musées, est le point de départ idéal pour commencer votre exploration.